Dr. Várhelyi József

1940. december 16-án született Sandon. Erdőmérnöki oklevelét 1964-ben szerezte meg, és július 1-jével a Dél-zalai Állami Erdőgazdaság Tornyiszentmiklósi Erdészeténél kezdte munkáját. Rövid gyakornoki idő után a közben összevonással kialakított Letenyei Erdészet műszaki vezetője lett. 1970. május 1-jétől a ZEFAG 18. számú Lenti Fafeldolgozó Üzem vezetőjévé nevezték ki. Irányításával valósult meg az üzem rekonstrukciója. Munkája mellett 1975–1990-ig országgyűlési képviselő volt. 1985-ben doktori címet szerzett a Soproni Erdészeti és Faipari Egyetemen.

1979. augusztus 1-jétől a Zalai Erdő- és Fafeldolgozó Gazdaság igazgatójának nevezték ki. 1985-ben vezérigazgatói címet kapott. Irányításával a ZEFAG kiemelkedő eredményeket ért el, több elismerés mellett 1987-ben elnyerte a MÉM-miniszter Termelési Nagydíját is.
1992. június végén beosztásából felmentették, munkaviszonyát megszüntették. Átmenetileg a letenyei Zala Furnér Kft.-nél helyezkedett el. 1994-től 2000 végéig – nyugállományba vonulásáig – a Letenyei Erdészet igazgatója volt. Életútját, lelkiismeretes szakmai, vezetői és társadalmi tevékenységét Magyar Köztársasági Arany Érdemkereszttel (1997), Munka Érdemrend ezüst fokozatával (1986), MÉM-miniszteri kitüntetésekkel (1973, 7984), belügyminiszteri dicsérettel (1998), és Pro Urbe Letenye-díjjal (1998) ismerték el.